Hace unos años asistí a un concierto dedicado a la música de John Cage en la Sala Miguel Covarrubias del Centro Cultural Universitario en la Ciudad de México. Aquella experiencia fue inolvidable, recuerdo que aunque el músico ejecutante tenía delante de si un piano fueron pocas las veces que toco las teclas del mismo. El músico más bien se dedico a tocar las cuerdas internas del instrumento de cola y a manipular un pequeño aparato de radio. Quedé sin duda atónito, perplejo visual y auditivamente.
Tiempo atrás había leído y escuchado hablar sobre este compositor norteamericano pero no había escuchado su música. La primera vez que supe de la música de Cage fue en una venta de bodega de la librería del Palacio de Bellas Artes , ahí encontré una publicación de 1986 de la revista Pauta. Cuadernos de teoría y crítica musical (para ser más preciso se trata del Vol. 8, No. 18, abril-mayo-junio de 1986) que dedica varias páginas a este compositor, incluso viene una entrevista que le realizan a Brian Eno y a John Cage y un texto que recomiendo ampliamente El futuro de la música escrito por Cage. Los textos me cautivaron y como señalé líneas arriba de pronto la UNAM programó un concierto de este músico contemporáneo.
Como señalé anteriormente el concierto me dejó profundamente conmovido y haciéndome una pregunta esencial: ¿ha esto se le puede llamar música? O simplemente fue un performance y una mafufada de de artistas contemporáneos. Entonces me puse a investigar y gracias a un amigo escuché más composiciones de Cage. Este evento provocó que me interesará por compositores del siglo XX y nuevamente la pregunta volvía a mí mente como fantasma, ¿es esto música?
Sin duda, escuchar la música de compositores como Schoenberg, Varèse, Stockhausen, Xenakis, Messiaen y muchos más del pasado siglo es romper con esquemas y cánones sonoros muy arraigados heredados quizá de la música clásica, debo confesar que mis primeras sesiones fueron tortuosas pero también expedicionarias y reveladoras porque encontraba sonidos distintos a los de una orquesta común, es más muchas composiciones de los músicos mencionados tienen piezas en las que difícilmente escucharemos un instrumento de orquesta.
Al leer sobre las influencias de estos músicos, me encontré que fueron las vanguardias finiseculares del siglo XIX y principios del siglo XX las que sentaron las bases para la exploración sonora que considero realmente extrema y paradigmática. Quizá algo haya que atribuirle a Arnold Schoenberg y principalmente como hemos visto en el Diplomado Panorama de la música del mundo como experiencia lúdica, la contribución de los futuristas ha sido esencial.
En este sentido quiero compartir un dato con compañeros del diplomado y lectores de este blog, al leer sobre el tema, específicamente en Cronología comparada de la historia de la electroacústica en México firmada por el compositor mexicano Manuel Rocha, revista Pauta. Cuadernos de teoría y crítica musical, no. 89, enero-marzo de 2004 encontré que a principios del XX en Rusia se realizó un concierto con sirenas de fábrica y al buscarlo en internet encontré que efectivamente hay registros y/o reinterpretaciones, eso no lo sé con exactitud, de dicho concierto, veamos juntos los siguientes videos:
Por otra parte, me gusta una composición de Edgar Varèse, Poeme electronique, esta pieza me hace pensar en los profundos cambios que sufrió la humanidad en el siglo pasado, en el que poco a poco la tecnología fue permeando todos los ámbitos de las sociedad, esta pieza es como el antecendente de la llamada música concreta y electrónica (quiero explicar con mis propias palabras lo que entiendo por música concreta, es un movimiento musical que utilizaba cualquier objeto concreto que existiera para producir música, ya fuera una olla, una licuadora, una puerta, etc. cualquier objeto que produjera sonidos y combinados los distintos sonidos crear música). Escuchemos:
Reproductor en HTML5
Reproductor en flash, html 4
En este sentido, recomiendo que escuchen los discos Varèse, The complete works, Royal Concertgebouw Orchestra y Asko Ensemble, dirigidos por Ricardo Chailly, DECCA, no se arrepentirán.
Hay otro compositor que he seguido llamado Karl Stockhausen quien tiene un trabajo muy amplio en el campo de la experimentación sonora y quien fue de los primeros músicos en trabajar sonidos electrónicos. Stockhausen fue incluso una gran influencia de una de las bandas más representativas de la música electrónica, Kraftwerk, los integrantes de esta banda alemana acudían constantemente al estudio de Karl ha escucharlo y a aprender de él.
Stockhausen tiene obras de largo aliento como la serie de óperas Licht: Die sieben Tage der Woche (Luz: Los siete días de la semana) y entre sus últimas composiciones de extrema peculiaridad se encuentra Cuarteto de cuerdas y helicóptero:
El sonido producido por la hélice del helicóptero forma parte de la partitura. Y vuelvo a la pregunta ¿esto es música?
Más cercanos a estos tiempos, hay un grupo que ha destacado por sus participaciones con la cantante islandesa Bjork, me refiero a Matmos, un grupo que sintetiza la gran influencia que el desarrollo de la música del siglo pasado ha tenido en nuestro tiempo. Ahora vayamos con Matmos que es un deleite ver como producen música:
El siglo XX ha dejado un legado en la exploración de la música y de la creación de sonidos pero, desde mi punto de vista, también una pregunta esencial ¿qué es la música?
Creo que cada uno de nosotros tiene su propia respuesta...
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